Il était une fois… 

INTRODUCTION   

1850 – La communautée chrétienne des Clercs de St-Viateur arrive au Canada, s’installe à Montréal, et débute leur mission dans l’enseignement spécialisé aux sourds-muets. Cette communauté avait été formée en France, par l’abée de l’Épée. 

1899 -  Un regroupement de personnes sourdes adultes venait régulièrement flâner dans la cour de récréation de l'Institution des sourds-muets. Elles semblaient s'ennuyer et ne savaient pas trop quoi faire de leurs moments libres après le travail.  

Un jour, un religieux, le frère Louis Gareau, c.s.v., las de les voir tourner en rond et conscient qu'ils ne pouvaient participer à aucune activité du monde ordinaire en raison de leur incapacité à parler et à entendre, leur lança : « Pourquoi ne formez-vous pas un club ? » L'idée était lancée.  

Il alla ensuite consulter son supérieur, le Père Michel Cadieux, c.s.v., nouvellement élu à la tête de la Congrégation des Clercs de Saint-Viateur du Canada, pour lui faire part de cette réflexion : « Nous n'avons peut-être pas terminé notre mission, lui dit-il. Nous devrions peut-être aussi nous occuper d'eux après leurs études, afin qu'ils puissent s'épanouir et vivre une vie harmonieuse entre eux. » Après réflexion, le Père Cadieux donna sa bénédiction et leur accorda un petit local à l'intérieur de  l'institution pour qu'ils puissent se regrouper. Cependant, cette idée, faute d'avoir été suffisamment mûrie, mit deux années supplémentaires avant de se concrétiser. 

1901 - Finalement, le 28 avril 1901, naquit le Cercle Saint-François-de-Sales, qui allait, au fil des ans, changer plusieurs fois de nom pour devenir, lors de son incorporation en 1965, le Centre des loisirs des Sourds de Montréal Inc. (CLSM).  

La mission de l’organisme  

Pilier depuis bientôt 125 ans, le Centre de loisirs des Sourds de Montréal (CLSM) offre un espace inclusif pour les personnes sourdes de tous âges. Sa mission : briser l'isolement, renforcer le lien social et promouvoir l’épanouissement, l'inclusion et la diversité au sein d'une communauté souvent marginalisée. Tous y sont inclus: personnes âgées, jeunes et moins jeunes ainsi que les enfants sourds du milieu scolaire. 

Le Centre des Loisirs des Sourds de Montréal Inc. (CLSM), incorporé en 1965, est le plus ancien centre de loisirs et d'activités culturelles pour personnes sourdes et malentendantes de tout le Canada. Le 28 avril 2026, il fêtera son 125e anniversaire de fondation et sollicite l'aide du public à son organisation afin de poursuivre sa mission. Il prévoit même pour le futur se localiser dans un vaste local, de façon permanente, dépendamment du montant récolté.