La Société canadienne pour les traditions musicales se voue à l'étude et à la promotion des traditions musicales de toutes les communautés et cultures, sous tous leurs aspects. L'étendue des activités de la Société tient compte des intérêts de tous ses membres, notamment les ethnomusicologues, les folkloriste, les artistes, les fervents de musique et la communauté musicale en général.

Fondée en 1956 sous le nom de Société canadienne de musique folklorique par Marius Barbeau, éminent ethnographe et folkloriste, le Société se veut le point de mire national des amateurs de traditions musicales diverses qui participent à des congrès annuels organisé aux quatre coins du pays, allant de Saint-Jean, Terre-Neuve jusqu'à l'île de Vancouver, en Colombie-Britannique. Au départ, les efforts de la Société étaient axés sur les Premières nations de même que sur les cultures rurales françaises et anglaise, mais avec le temps elle a fini par élargir ses horizons en ajoutant une panoplie d'expressions musicales d'ailleurs au Canada et dans le monde.