Les maisons de jeunes sont des associations de jeunes et d'adultes qui se sont donné comme mission sur une base volontaire, dans leur communauté, de tenir un lieu de rencontre animé où les jeunes de 12 à 17 ans, au contact d'adultes significatifs, pourront devenir des citoyens critiques, actifs et responsables. Ainsi les maisons de jeunes sont issues de la communauté et travaillent avec elle et ses composantes : parents, élus, chefs d'entreprise, écoles, CLSC, services de police, etc.

Les maisons de jeunes sont caractérisées par une approche d'éducation populaire autonome auprès des jeunes. Elles veulent faire participer les jeunes au développement de la société et souhaitent qu'il en soit ainsi partout où les jeunes sont présents. Elles veulent contribuer à améliorer la qualité de vie des jeunes pour éviter les interventions lourdes. Le RMJQ et ses maisons membres offrent aux jeunes la possibilité de prendre des responsabilités et de s'engager dans des projets d'activités culturelles, éducatives et sportives, de sensibilisation, d'information et de prévention de la santé qui les intéressent et qui se veulent utiles à la communauté.